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Bâtie au pied de trois rochers volcaniques dans la vallée de l'Alagnon, Murat (1 770 habitants, Cantal) occupe une position de carrefour rare dans le Massif central. À moins de 15 km à vol d'oiseau du Puy Mary et du Plomb du Cantal, point culminant du département, elle touche aussi les contreforts du plateau du Cézallier, le massif forestier de la Pinatelle et la Planèze de Saint-Flour. Gare, commerces de proximité, services publics et rendez-vous annuels en font un point d'a

Le Cantal bénéficie d'un paradoxe étrange : il est trop loin pour être une escapade, et pas assez célèbre pour être une destination. On le traverse sur l’A75 en regardant vers l’Aubrac, on retient le nom d’un fromage, et l’on va faire de la montagne ailleurs. Résultat : l’un des plus beaux massifs de France reste à peu près vide en semaine, au mois de juin, sur des routes où l’on peut croiser trois voitures en deux heures.